La lutte biologique est une méthode de gestion des ravageurs et des maladies qui fait appel à des organismes vivants pour contrôler les populations nuisibles. Ces agents de lutte biologique sont souvent des prédateurs, des parasites ou des micro-organismes qui ciblent spécifiquement les ravageurs. Découvrons ensemble six types d’agents de lutte biologique et comment ils sont utilisés pour protéger nos cultures et nos jardins.
Les coccinelles : des prédateurs redoutables
Les coccinelles sont de petits insectes colorés connus pour leur appétit vorace envers les pucerons, cochenilles et autres petits insectes. Elles sont largement utilisées dans la lutte biologique pour contrôler les populations de ces ravageurs. Les larves de coccinelles sont également de voraces prédateurs, consommant de nombreux pucerons chaque jour. En libérant des coccinelles dans votre jardin ou votre serre, vous pouvez réduire les populations de pucerons sans utiliser de produits chimiques.
Les chrysopes : des alliés polyvalents
Les chrysopes, également appelées « demoiselles aux yeux d’or », sont des insectes prédateurs qui se nourrissent de nombreux ravageurs, tels que les pucerons, les acariens, les thrips et les œufs d’autres insectes. Les larves de chrysopes sont particulièrement efficaces pour contrôler les populations de pucerons. Les chrysopes peuvent être achetées et libérées dans les jardins et les serres pour aider à la lutte biologique.
Les guêpes parasitoïdes : des parasites spécialisés
Les guêpes parasitoïdes sont un groupe d’insectes qui parasitent les œufs, larves ou adultes d’autres insectes. Elles pondent leurs œufs à l’intérieur ou à proximité de leur hôte, et les larves de guêpes se nourrissent de l’hôte, le tuant finalement. Les guêpes parasitoïdes sont souvent spécifiques à une espèce ou un groupe de ravageurs, ce qui en fait des agents de lutte biologique très ciblés. Par exemple, la guêpe parasitoïde Aphidius colemani est utilisée pour contrôler les populations de pucerons.
Les nématodes entomopathogènes : des vers microscopiques efficaces
Les nématodes entomopathogènes sont de minuscules vers microscopiques qui infectent et tuent divers ravageurs du sol, tels que les larves de scarabées, les larves de mouches, les vers blancs et les vers gris. Ces nématodes pénètrent dans le corps de l’hôte et libèrent des bactéries symbiotiques qui tuent rapidement l’hôte. Les nématodes entomopathogènes sont souvent appliqués sous forme de suspension dans l’eau et arrosés sur les zones infestées.
Les champignons entomopathogènes : des micro-organismes naturels
Les champignons entomopathogènes sont des micro-organismes fongiques qui infectent et tuent les insectes ravageurs. Ils sont particulièrement efficaces contre les acariens, les thrips, les pucerons et les cochenilles. Certains champignons entomopathogènes, tels que Beauveria bassiana et Metarhizium anisopliae, sont disponibles sous forme de produits commerciaux et peuvent être appliqués directement sur les plantes infestées. Les spores de ces champignons germent sur l’insecte ravageur, pénétrant dans son corps et provoquant la mort de l’hôte.
Les bactéries entomopathogènes : des armes biologiques puissantes
Les bactéries entomopathogènes sont des micro-organismes qui infectent et tuent les insectes ravageurs. L’une des bactéries entomopathogènes les plus connues est Bacillus thuringiensis (Bt), qui produit des protéines toxiques pour certaines espèces d’insectes, notamment les lépidoptères (papillons et chenilles), les coléoptères et les diptères (mouches et moustiques). Les produits à base de Bt sont disponibles sous forme de poudres ou de liquides à appliquer sur les plantes infestées. Ils sont sélectifs et n’affectent pas les organismes non cibles, tels que les abeilles et les prédateurs naturels.